Každý z nás má vo svojom živote niečo, čo nás môže držať v zajatí – môže to byť závislosť, zlé návyky, alebo pocity viny, ktoré nás ťahajú dole. Môže sa zdať, že niet cesty von, že sme uviazli v kolobehu, z ktorého sa nedá uniknúť. Avšak práve v takejto situácii môže prísť zmena. Príbeh Pavla, ktorý bol predtým známy ako Saul, ukazuje, že aj tie najväčšie reťaze môžu byť pretrhnuté a že Boh má moc radikálne zmeniť náš život.
Saul, ktorý sa neskôr stal známym ako apoštol Pavol, pochádzal z rodiny židovských farizejov. Bol to muž z rešpektovanej rodiny, ktorá mala rímske občianstvo, čo bolo v tej dobe veľkou výsadou. Saul sa narodil v Tarze, významnom kultúrnom a vzdelávacom centre, a vyrastal ako horlivý nasledovník židovského zákona. Bol vyškolený pod vedením známeho rabína Gamaliela, čo mu poskytlo hlboké znalosti Starého zákona a posilnilo jeho oddanosť tradíciám jeho predkov.
Prečo Saul prenasledoval kresťanov? Saul bol presvedčený, že kresťanstvo je hrozbou pre pravú vieru v Boha a pre zákony, ktoré dodržiaval celý život. Videlo to ako nebezpečnú sektu, ktorá ohrozuje jednotu a čistotu židovského národa. Práve preto bol odhodlaný zničiť tých, ktorí nasledovali "Cestu" – teda kresťanov. Jeho nenávisť bola taká silná, že si od veľkňaza vyžiadal listy, ktoré mu umožnili zatýkať veriacich aj mimo Jeruzalema, konkrétne v Damasku.
Na ceste do Damasku však zažil zlomový moment. Keď sa blížil k mestu, obklopilo ho silné svetlo a spadol na zem. Počul hlas, ktorý ho oslovil: „Saul! Saul! Prečo ma prenasleduješ?“ Keď sa opýtal, kto hovorí, hlas odpovedal: „Ja som Ježiš, ktorého ty prenasleduješ.“ Toto stretnutie úplne zmenilo jeho život. Saul bol tri dni slepý a museli ho viesť do Damasku, kde sa v modlitbe pripravoval na ďalšie kroky. Boh medzitým oslovil vo videní učeníka Ananiáša, aby navštívil Saula a priniesol mu uzdravenie. Ananiáš, aj keď sa obával Saula, poslúchol Boží príkaz a Saulovi priniesol fyzické aj duchovné uzdravenie. Tento moment znamenal začiatok novej etapy v jeho živote – stal sa Pavlom, apoštolom, ktorý šíril evanjelium s rovnakým zápalom, s akým kedysi prenasledoval kresťanov.
Priznaj si svoj problém a dovol Bohu narušiť tvoj starý spôsob života: Pavol bol presvedčený, že to čo robí je správne, až kým ho nezastavilo Božie svetlo a neukázalo mu pravdu. Prvým krokom je priznať si, že závislosť alebo hriech ťa drží v zajatí, a nechať Boha, aby tento cyklus narušil. Otvor sa Jeho zásahu, aj keď to môže byť bolestivé alebo náročné.
Hľadaj Božie vedenie v tichu a modlitbe: Po stretnutí s Ježišom strávil Pavol tri dni v tichu a modlitbe, čo mu umožnilo premýšľať a pripraviť sa na nový začiatok. Podobne aj ty si nájdi čas na stíšenie a rozjímanie. Pýtaj sa Boha: „Čo mám robiť, Pane?“ a očakávaj Jeho vedenie. V tichu a modlitbe môžeš nájsť jasné kroky, ktoré ťa povedú k uzdraveniu.
Prijmi pomoc a spoločenstvo – nezostávaj sám: Pavol potreboval Ananiáša, aby získal zrak a silu pokračovať. Tento príklad ukazuje, že aj ty potrebuješ druhých na svojej ceste k slobode. Obklop sa ľuďmi, ktorí ťa podporia v boji so závislosťou – či už sú to priatelia, rodina, alebo duchovné spoločenstvo. Niektoré bitky sa vyhrávajú spolu s ostatnými.
Pavol bol naozaj presvedčený, že prenasledovanie kresťanov je správne. Bol tak „závislý“ na svojej misii, že nevidel, ako veľmi sa mýli. Až keď sa stretol s Ježišom, pochopil, že jeho cesta je nesprávna. Čo urobil? Okamžite zmenil smer a začal hlásať evanjelium – a to s takým zápalom, že sa z neho stal jeden z najvplyvnejších kazateľov a zakladateľov kresťanských cirkví.
Tento príbeh je pre nás obrovskou nádejou. Možno si aj my myslíme, že robíme správne veci, ale niekde hlboko cítime, že to nesedí. Možno sme „závislí“ na niečom, čo nám vlastne škodí. Pavlov príbeh nás učí, že Boh nám môže ukázať lepšiu cestu, ak Mu dovolíme vstúpiť do nášho života.
- Zastav sa a spýtaj sa: „Je to, čo robím, naozaj v súlade s tým, čo by chcel Boh, alebo si len idem svoje?“
- Nájdi si chvíľu na úprimnú modlitbu a povedz Bohu: „Pane, ukáž mi, čo je pre mňa správne, a pomôž mi v tom kráčať.
- Dôveruj Bohu, aj keď nerozumieš všetkým krokom. Pavol netušil, čo presne ho čaká, ale veril, že Ježiš vie, čo robí.
